Un mobile antico, spesso, presenta la sgradita presenze di tarli del legno che danneggiano irrimediabilmente il materiale: i rimedi “definitivi” non sono molti. Le leggende metropolitane raccontavano che i buchi nel legno erano causati dai pallini sparati da un fucile per uccidere i tarli. E, ancora, che occorreva iniettare in ogni buco delle sostanze chimiche come la formaldeide per uccidere le tarme. Ammesso che si abbia la pazienza di farlo in ogni fessura, non avremmo però la garanzia di annientare una volta per tutti gli insetti presenti (oltre al fatto che la formaldeide danneggerebbe il legno e risulterebbe tossica per noi). D'altro canto, nemmeno una applicazione termica è possibile perchè danneggerebbe il legno e neppure la sommersione in ambiente di gas perché potrebbe determinare successivi rilasci tossici. L’irraggiamento gamma è una buona soluzione che può trovare come unico impedimento l'eccessiva dimensione del mobile: potrebbe non entrare nella camera di irraggiamento. Le dosi erogate in questi specifici caso sono nell’ordine del 5 - 40 kGy.
